Din cauza pandemiei COVID-19, care a făcut imposibilă desfăşurarea competiţiilor europene juvenile în formatul clasic cu un număr mare de participanţi în 2020, dar şi în 2021, FIBA a decis în urmă cu o lună ca tradiţionalele întreceri continentale să fie înlocuite cu FIBA European Youth Challengers. Noile întreceri derulate sub egida FIBA la toate categoriile de vârstă de la nivelul juniorilor (U16, U18 şi U20) vor reuni la start maximum şase echipe naţionale, care se vor confrunta în bule epidemiologice organizate în diverse oraşe din Europa, iar stabilirea grupelor a fost realizată folosindu-se stilul serpentina în baza ierarhiilor europene anterioare.
Astfel, rând pe rând, naţionalele juvenile ale României intră în focurile întrecerilor FIBA în această vară, prima fiind selecţionata feminină U20 pregătită de Dan Calancea, care s-a pregătit până sâmbătă la Târgovişte şi a plecat în această dimineaţă spre Skopje (Macedonia de Nord) pentru a evolua din data de 14 iulie în cadrul Grupei E a FIBA U20 Womens European Challengers 2021. Cea de-a doua naţională tricoloră care a început pregătirile pentru întrecerile europene este cea masculină U20, care se antrenează tot la Târgovişte, în perioada 0818 iulie. După ce a efectuat vizita medicală la INMS Bucureşti, lotul pregătit de antrenorul principal Florin Nini şi-a stabilit cartierul general în Cetatea Chindiei şi a început antrenamentele în Sala CSŞ Târgovişte „Ioan Valerian”. în pregătirea centralizată, coordonată de un staff format din Florin Nini (antrenor principal), Ionuţ Bascoveanu (antrenor secund), Cezar Bărăgău (preparator fizic) şi Florian Năstase (maseur), se află următorii 15 sportivi:
- Matei BODEA (Uni Baskets Paderborn Germania)
- Mihnea BULIGESCU (Agronomia Bucureşti)
- Dragoş AXINTE (FC Argeş Piteşti)
- Vlad MARINAU (LPS Oradea – CSM CSU Oradea)
- Enzo VESCAN (LPS Oradea – CSM CSU Oradea)
- Robert LICURICI (SCM Craiova)
- Luca NASTRUT (LPS Oradea – CSM CSU Oradea)
- Luca VASILE (Rapid Bucureşti) -Matei DORNEANU (CSU Ştiinţa Bucureşti)
- Luca COLCEAG (CSO Voluntari)
- Alexandru DUICA (CSS Târgovişte)
- Toma LUNGOCI (U-BT Cluj-Napoca)
- Rareş ARDELEAN (CSM Galaţi)
- Toni PAVEL (Artesania Bucureşti)
- Bogdan PENCIU (CSU Ştiinţa Bucureşti)
- Naţionala masculină U20 va pleca în data de 18 iulie spre Sopron (Ungaria), urmând să evolueze în cadrul Grupei D a FIBA U20 European Challengers 2021, alături de selecţionatele similare ale Elveţiei, Luxemburg şi Macedoniei de Nord. Tot în bula epidemiologică de la Sopron se vor desfăşura şi meciurile din Grupa E iar conform sistemului anunţat de FIBA, după meciurile din grupe se vor disputa semifinalele şi meciurile de clasament.
- Dar iată şi programul meciurilor ce vor fi susţinute de naţionala U20 a României în Grupa D:
- ROMÂNIA – Elveţia (20 iulie, ora 18:00) ROMÂNIA – Macedonia de Nord (21 iulie, ora 16:30)
- ROMÂNIA – Luxemburg (22 iulie, ora 15:00)
- Semifinalele (D1 vs. E2 şi D2 vs. E1) sunt programate pentru 24 iulie iar meciurile de clasament se vor juca în 25 iulie.
